Le moteur de recherche fonctionne simultanément sur des stratégies de recherche utilisant la linguistique (lexicologie et sémantique), les statistiques, la mathématique et la recherche structurée. Les réponses sont affichées par défaut par pertinence décroissante issue de la combinaison de trois indices de pertinence différents (pertinence sur les mots, pertinence sur le sens, pertinence globale).

La recherche rouge donnera pour réponse les documents contenant rouge mais également les documents parlant de couleurs, avec une pertinence moindre. Pour obtenir les réponses ne contenant que le mot rouge il faut lancer la recherche +rouge (mot requis).

La plupart des opérateurs du moteur de recherche sont très proches de ceux communément utilisés sur le web. Tous ces opérateurs peuvent être combinés afin de préciser au mieux votre recherche.

Afin d'affiner votre recherche, vous disposez des cinq opérateurs suivants :

Opérateur + (mot requis)
Directement placé à gauche d'un mot dans une requête, le caractère '+' permet de demander de ne retrouver que des documents qui le contiennent. Ainsi, rose +rouge' recherchera tous les documents parlant de rose rouge et contenant impérativement le mot rouge.

Opérateur - (mot exclu)
Directement placé à gauche d'un mot dans une requête, le caractère '-' permet de demander de ne retrouver aucun document qui le contienne. Ainsi, rose -rouge recherchera tous les documents parlant de rose rouge, mais ne contenant pas le mot rouge.

Opérateur " ... " (mots adjacents)
Lorsque deux mots d'une requête sont placés entre doubles quotes, ceux-ci devront être présents côte à côte dans tous les documents réponses. Ce symbole permet une recherche de mots composés. Par exemple, la requête "ballon sonde" recherchera tous les documents contenant l'expression ballon sonde.

Opérateur [ ... ] (mots proches)
Lorsque plusieurs mots d'une requête sont encadrés par des crochets, ils devront apparaître dans chaque document réponse au sein d'un même groupe nominal. Par exemple, la requête [naine blanche] permettra de ne pas retrouver des réponses contenant sept nains offrant des roses blanches mais retrouvera au contraire naine brune ou blanche.

Opérateur * (troncature à droite)
Placé directement à droite d'un mot tronqué, le caractère '*' permettra d'étendre la recherche à tous les mots débutant par les mêmes caractères. Par exemple, la recherche question* portera sur les mots question, questionner, questionnaire et questionnement, ainsi que sur toutes leurs formes fléchies.

Fondés sur la connaissance du sens des mots utilisés dans votre requête, d'autres opérateurs permettent d'affiner la recherche. Vous disposez des six symboles suivants :

Opérateur ++
Plus poussé que la recherche avec '+', la recherche avec '++' permet d'exiger la présence d'un mot tout en insistant sur son sens. Par exemple : salle ++sport donnera une réponse orientée sur le milieu sportif (gymnase, salle de gym, etc) et contenant le mot sport.

Opérateur --
Lorsque l'opérateur '--' précède, on exclut tout document réponse contenant le mot ou dont le sujet s'approcherait du sens de ce mot. Par exemple : la requête Avocat --alimentation exclurait tout les documents parlant du fruit de l'avocatier et contenant le mot alimentation.

Opérateur ~
Lorsqu'un caractère '~' précède un mot, la recherche ignore son sens mais préserve sa graphie (manière d'écrire un mot). Par exemple : ~feuille de papier lance la recherche sans se soucier des différents sens du mot feuille.

Opérateur ~~
Le symbole '~~' écartera tout document réponse dont le sujet s'approcherait du sens du mot accolé. Par exemple, Aviation ~~militaire éloignera de la recherche tous les documents sur l'armée et prendra en considération des documents réponses traitant par exemple, de l'aviation civile.

Opérateur #
Lorsque l'opérateur # précède un mot, les documents réponse doivent en priorité traiter du sens de ce mot. Ainsi, la requête #tarte aux pommes afficherait en priorité des réponses traitant des tartes aux pommes, avant d'afficher des documents parlant de la compote de pommes, de la tarte aux poires, etc.

Opérateur |
Lorsque deux mots sont séparés par une barre verticale, celle-ci joue le rôle de la fonction 'ou' non exclusive. Remarque importante : la barre devra se trouver directement accolée aux deux mots sans qu'aucun espace ne les sépare. Par exemple : chien|chat revient à poser chien, chat puis à retenir l'ensemble des réponses obtenues. Exemple de combinaison possible : président_république|parlement retiendra tout document réponse contenant président de la république ou président du parlement.